Publié par Chelsea a remporté la Supercoupe d’Europe en battant Villarreal aux tirs au but. Le match a été marqué par le remplacement d’Edouard Mendy par Kepa Arrizabalaga.
À la fin des prolongations, Thomas Tuchel a décidé de remplacer le gardien Mendy pour faire entrer Kepa pour la séance des tirs au but. Cette décision s’est avérée cruciale, car le gardien a arrêté deux tirs et a aidé à la victoire (1-1, tab 6-5).
Le technicien allemand déjà vainqueur de la ligue des champions cette saison explique le choix de Képa pour les tirs au but:
« Ce n’était pas spontané. Nous en avons parlé avec les gardiens après le premier match de Coupe contre Barnsley. Nous avions des statistiques. Nous étions bien préparés. Kepa a le meilleur pourcentage d’arrêts sur penalty, les analystes et les entraîneurs des gardiens m’ont montré les données. Nous avons parlé aux joueurs que cela pourrait arriver lorsque nous jouons. C’est incroyable comment Edouard Mendy a accepté. Nous avons la preuve que Kepa est meilleur dans ce domaine de jeu. Ce sont des joueurs d’équipe,Il ne s’agit pas d’une situation habituelle. Edouard et le reste de l’équipe ont fait un travail fantastique. C’était un match difficile contre une équipe très difficile, mais nous avons les médailles. Je n’ai pas l’habitude d’une telle situation ».
Une tactique gagnante, préparée et surtout acceptée. Car il faut aussi évoquer l’attitude irréprochable de Mendy. Titulaire indiscutable dans la cage de Chelsea après une première saison de grande qualité, l’international sénégalais a été le premier soutien de Kepa, au moment de son entrée en jeu, avant la séance de tirs au but et même lors des célébrations.
«On est une équipe, chacun joue sa partition. Moi, j’ai fait la mienne tout au long du match. Mais je savais, comme l’a dit le coach, que selon les événements ou les circonstances, Kepa était susceptible d’entrer en cas de séance de tirs au but. (…) Kepa a apporté sa contribution à l’équipe pour la victoire. C’est vraiment un travail d’équipe», a apprécié Mendy. Une attitude exemplaire soulignée par Tuchel. «C’est fantastique qu’Edouard l’accepte. Nous devons faire ce qui est le mieux pour l’équipe. Je suis heureux que cela ait fonctionné. Je suis heureux pour Kepa et pour Edouard, c’est incroyable d’avoir un gardien comme lui qui est content de faire cela pour l’équipe», a-t-il terminé.
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