Lilian Gatounes : « Je suis honoré et fier d’avoir accompagné un soir historique pour le Sénégal »

Ses commentaires au moment de voir Sadio Mané tirer le penalty victorieux lors de la finale de CAN, le 6 février dernier, sont devenus viraux. A côté de la liesse populaire qui accompagnait cet événement historique au Sénégal, la voix de Lilian Gatounes, journaliste et commentateur sur Canal+, résonnait en boucle des heures voire des jours après.

« Et sadio Mané…il a raté tout à l’heure…en début de match…son pénalty face à mouhamed Gamal…le jeu est simple.. s’il marque, s’il marque le Sénégal est champion d’Afrique… », un speech qui restera gravé dans la mémoire de beaucoup de Sénégalais. Allant des challenges sur les réseaux sociaux aux sonneries de téléphones portables, Lilian comme l’appelle Patrick Mboma, est désormais adulé et adopté au Sénégal depuis ce soir triomphal des Lions. Le nouveau chouchou des supporteurs sénégalais s’est entretenu avec wiwsport.com.

L’entretien

Que retenez-vous de cette édition de la Coupe d’Afrique des Nations ?

Ce fut dans l’ensemble une belle compétition avec une montée en régime des équipes. De grosses surprises comme l’élimination de l’Algérie en poules ou du Nigeria en huitièmes de finale. Mais sportivement, on peut dire que c’était une belle CAN.

Vous parlez de surprises, celles-ci ont-elles rendu cette édition de la CAN particulière ?

Non je ne dirai pas. Il y a toujours eu des surprises à la CAN. En 2019, tout le monde pensait que l’Egypte irait au bout, mais ce n’était pas le cas. Madagascar et le Bénin étaient déjà de belles surprises. Pour cette édition, on a découvert les Comores et la Gambie – deux équipes très compétitives.

Le sacre du Sénégal ne semble pas vous surprendre tout de même ?

Personnellement, je voyais le Cameroun en finale. Le Sénégal a tenu son rang de favori dans cette Coupe d’Afrique des Nations. Aliou Cissé fait du bon travail dans la continuité avec l’apport des nouveaux comme Abdou Diallo, Nampalys Mendy ou encore Bouna Sarr.

Vous parlez de ces derniers arrivés, mais que pensez-vous de la CAN de Sadio Mané et d’Edouard Mendy ?

Concernant Sadio Mané, dès son penalty victorieux face au Zimbabwe, on a senti qu’il assumait son statut de leader du groupe d’Aliou Cissé. Sur le terrain, je trouve qu’il a fait une très belle CAN. Sadio a pesé sur presque tous les matchs.

Edouard Mendy par contre n’était pas disponible au début. Il a fallu rentrer tout de suite dans la compétition mais c’est un garçon qui dégage énormément de sérénité, ce qui profite à toute la défense. Et puis les titres avec Chelsea l’ont peut-être décomplexé et il a amené cet esprit de la gagne dans la Tanière.

Que vous procure tout cet élan de sympathie des Sénégalais à votre égard depuis le soir du 6 février ?

C’est un réel bonheur de recevoir toutes ces marques d’estime ou d’amour. On fait ce métier pour donner du plaisir et de l’émotion à nos téléspectateurs ou abonnés. Et en ce sens, je suis honoré et fier d’avoir accompagné un soir historique pour le Sénégal. J’espère que Canal+ Sénégal trouvera l’occasion de me faire venir à Dakar pour rencontrer les Sénégalais.